O ator e diretor Kenneth Branagh assume o desafio de adaptar Agatha Christie para o cinema. Como ator, ele já é consagrado, e conquistou respeito como diretor já nos dois primeiros filmes, Henrique V (Henry V, 1989), de Shakespeare, e o suspense Voltar a Morrer (Dead Again, 1991). Mas, assumiu depois a direção de grandes produções, como Thor (2011), Operação Sombra: Jack Ryan (Jack Ryan: Shadow Recruit, 2014) e Cinderela (Cinderella, 2015). Assassinato no Expresso do Oriente (Murder on the Orient Express, 2017) se encaixa nesse segundo grupo.
Esse livro já foi adaptado para o cinema antes, em 1974, com Albert Finney no papel do detetive Hercule Poirot. Existe, também, uma versão feita para a televisão, de 2001, com Alfred Molina no papel principal. O destaque para o elenco é essencial nos suspenses tipo whodunit de Agatha Christie. Afinal, se um dos suspeitos for interpretado por um mal ator, este pode entregar o jogo por um detalhe de sua atuação. Nesse ponto, essa adaptação de 2017 capricha, pois traz um elenco estelar. Penélope Cruz, Willem Dafoe, Judi Dench, Daisy Ridley, Johnny Depp, Michelle Pfeiffer, Olivia Colman, entre outros, fazem alguns dos doze suspeitos.
Além disso, o ator que interpreta Hercule Poirot precisa ter uma forte presença. Por um lado, porque deve se sobressair ao restante do elenco, neste caso, de nomes famosos. Por outro, porque, nos livros, Poirot é uma figura ímpar, um Sherlock Holmes moderno com inteligência e excentricidades únicas. E o prólogo de Assassinato no Expresso do Oriente serve exatamente para apresentar o protagonista e suas características. Assim, ele é meticuloso com a dimensão dos ovos cozidos que ele come de manhã, mas, também, genial ao desvendar o suspeito de um crime. E, principalmente, ao prever que o fugitivo passaria justamente no local onde ele finca sua bengala.
A viagem
Esse trecho acontece em Jerusalém, em 1934, quando Poirot já é uma celebridade. De lá, ele parte numa longa viagem de trem, com o objetivo de chegar até Londres. Porém, uma avalanche interrompe o trem em cima de uma ponte num desfiladeiro. E, nesse momento, acontece um crime, entre os viajantes de primeira classe. Caberá, então, ao “provavelmente o maior detetive do mundo”, como diz o próprio Hercule Poirot, decifrar quem é o culpado. A trama é muito bem elaborada, e dificilmente algum espectador que não conhece essa história será capaz de descobrir sua solução.
Os talentos elencados não desapontam em suas atuações, inclusive Branagh, que constrói um carismático e convencido Poirot, apropriadamente. No entanto, na direção ele exagera em desnecessários movimentos acrobáticos da câmera. Por exemplo, quando Poirot confessa para si mesmo que o caso está complicado, e a câmera desce do céu focando-o até descer paralela à ponte onde está o trem. Mas, em outros momentos, ele acerta. Nesse sentido, está o uso inteligente da filmagem através do vidro que deixa cada um dos passageiros com uma imagem dupla, denotando que todos os doze são suspeitos. Da mesma forma, acerta ao estilizar os primeiros momentos no trem, como a sequência em que acompanha Poirot caminhando pelos corredores e encontrando os futuros suspeitos.
Efeitos visuais aquém do esperado
No entanto, a produção deixa a desejar no quesito efeitos visuais. Diante de um orçamento generoso, parecem artificiais demais algumas cenas que mostram o trem se deslocando ou em cima da ponte. Da mesma forma, as poucas cenas de ação soam um tanto quanto truncadas.
Enfim, Assassinato no Expresso do Oriente consegue manter o suspense e, mais importante, surpreender e convencer com a solução do whodunit. A retomada final que mostra como aconteceu o assassinato é simples, porém funcional. Aliás, simplicidade que Branagh não manteve durante todos os momentos do filme. No final, ficamos com a dica de qual será a próxima aventura do detetive no cinema. Morte no Nilo (Death on the Nile) deve chegar aos cinemas em 2022, para determinar se essa franquia terá longa vida.
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Ficha técnica:
Assassinato no Expresso do Oriente (Murder on the Orient Express, 2017) EUA, 114 min. Dir: Kenneth Branagh. Rot: Michael Green. Elenco: Kenneth Branagh, Johnny Depp, Daisy Ridley, Michelle Pfeiffer, Penélope Cruz, Josh Gad, Willem Dafoe, Judi Dench, Olivia Colman, Leslie Odom Jr. Tom Bateman, Manuel Garcia-Rulfo, Sergei Polunin, Lucy Boynton.
20th Century Fox
