Marshall é um drama de tribunal que conta um dos principais casos da carreira de Thurgood Marshall, que se tornaria o primeiro negro a ocupar cadeira na Suprema Corte dos EUA.
Interpretado por Chadwick Boseman, o ator que faz o papel título de Pantera Negra (2018), o jovem Thurgood Marshall é membro de uma associação que defende negros acusados indevidamente. Por isso, é chamado para Bridgeport, Connecticut, para defender Joseph Spell (Sterling K. Brown) da acusação de ter estuprado sua patroa, a socialite Eleanor Strubing (Kate Hudson). Mas, como Marshall possui cadastro na ordem dos advogados de outro estado, ele somente pode atuar em conjunto cm um advogado local. E este é Sam Friedman (Josh Gad), um civilista sem experiência na corte penal.
Porém, a história acontece no início dos anos 1940, e o preconceito racial ainda é forte. Sem obedecer ao princípio da isonomia, o juiz determina que Marshall pode atuar no processo, mas está proibido de fazer qualquer sustentação oral no tribunal. O que ele faz, então, é orientar o inexperiente Friedman durante o julgamento. A dupla astutamente tenta convencer os membros do júri popular de que o ato sexual entre Eleanor e Spell foi consensual.
O trabalho da direção
O diretor Reginald Hudlin possui mais experiência em séries de TV do que no cinema. Por isso, não arrisca muito em Marshall e realiza um filme que parece feito para a televisão. Mas é um produto para TV atual, portanto sem que isso seja pejorativo, visto que hoje algumas séries estão à altura de produções para o cinema. A modernidade, inclusive, permite que Hudlin coloque na tela cenas relatadas pelos personagens que não representa a verdade. Vemos, por exemplo, o empregado negro encostando uma faca no pescoço de sua patroa. Então, isso que Alfred Hitchcock considerou como um erro no seu filme Pavor Nos Bastidores (1950), hoje já é aceito com normalidade. Ou seja, é uma prova de que o mestre inglês estava à frente de seu tempo.
Alguns truques da direção são óbvios, mas funcionam. Quando a socialite e supostamente vítima entra na sala do julgamento, a câmera está posicionada de baixo para cima, dando imponência à personagem. Porém, à medida que ela adentra o espaço do julgamento, a câmera desce até igualar sua altura a das demais pessoas, porque a justiça deve ser cega. No mesmo sentido, quando o advogado Friedman faz perguntas contundentes a Eleanor, a câmera se desloca rapidamente do advogado até a autora da ação. É como se ela recebesse golpes físicos.
Por outro lado, o filme perde parte de sua força por ser uma cinebiografia de uma figura célebre. Como resultado, Marshall parece vencer facilmente demais a causa em juízo. Repare que as argumentações da acusação e da defesa formam um embate disputado durante o filme. No entanto, no momento em que se prova que Eleanor não só consentiu como convidou Spell ao ato sexual, a promotoria logo desaba incapaz de defender suas alegações. Isso talvez reflita o que realmente aconteceu, mas, cinematograficamente, o roteiro perde interesse.
Figura de respeito
Thurgood Marshall, porém, é uma figura respeitada nos EUA, um equivalente ao Joaquim Barbosa no Brasil. E esse episódio em sua carreira representa apenas uma das muitas vitórias dele que estavam ainda por vir. Por exemplo, o final do filme o coloca, ousadamente, tomando água no bebedouro com a inscrição “Somente para Brancos”. Dessa forma, essa cena indica que Marshall ainda teria muito pelo que lutar em prol da igualdade racial. E remete à vasta experiência de Reginald Hudlin como diretor para TV, porque parece a conclusão do primeiro episódio de uma série, que poderia ilustrar outros casos do advogado até ele chegar ao Supremo Tibunal.
O filme concorre ao Oscar de Melhor Canção Original, por “Stand Up For Something“.
Ficha técnica:
Marshall (Marshall, 2017) EUA, 118 min. Dir: Reginald Hudlin. Rot: Jacob Koskoff, Michael Koskoff. Elenco: Chadwick Boseman, Josh Gad, Kate Hudson, Sterling K. Brown, Dan Stevens, James Cromwell, Keesha Sharp, Roger Guenveur Smith, Derrick Baskin, Barrett Doss, Zanete Shadwick, Josh Magaro, Ahna O’Reilly, Jussie Smolett, Rozonda ‘Chilli’ Thomas, Andra Day, Marina Squerciati, Sophia Bush.
