Em Nocaute, após uma morte em sua família, o campeão de pesos leves Billy Hope (Jake Gyllenhaal) perde o rumo de sua vida. Dessa forma, fica sem título, sem dinheiro e sozinho. O veterano Tick Wills (Forest Whitaker), então, aceita a dura missão de colocá-lo nos eixos.
Nocaute prende o espectador por se caracterizar como um retrato realista, mesmo abordando a vida de um boxeador vencedor. A história se mantém direta e sem rodeios. Assim, sua simplicidade acelera seus 124 minutos de duração. O responsável por essa qualidade é o roteirista Kurt Sutter, o criador das séries Filhos da Anarquia (Sons of Anarchy, 2008-2015) e The Bastard Executioner (2015). Aqui ele estreia na tela grande demonstrando muita fluidez.
Os personagens
Os personagens também são bens construídos e ganharam atuações de primeira linha. Jake Gyllenhaal como sempre convence, no papel do lutador de origem humilde simplório que, apesar de ser estourado, acaba sendo enganado por todos que o rodeiam, com exceção de sua esposa, a perua Maureen (Rachel McAdams), que o ama de verdade. Após ir até o fundo do poço, precisa do apoio do treinador Tick Wills, para aperfeiçoar sua técnica como boxeador, e, principalmente, desenvolver sua mente.
Rachel McAdams, à primeira vista, parece mal escalada para o papel, por ser bela demais para ser a mulher de Billy Hope desde que eram jovens, ambos órfãos de origem pobre. De vestido justíssimo, tem-se a impressão falsa de que ela é uma aproveitadora, mas logo a personagem demonstra que seu sentimento pelo lutador é sincero. Uma atriz com menos atributos poderia caracterizar melhor, mas a verdade é que muitas celebridades, do esporte ou do entretenimento, acabam tendo companheiras com esse jeito de perua.
Dessa forma, considerando também o treinador Tick Wills (Forest Whitaker), Nocaute se mantém interessante retratando gente normal, apesar do sucesso.
A direção
O diretor Antoine Fuqua, de Dia de Treinamento (Training Day, 2001), ainda conseguiu uma luta final interessante. Nela, introduz uma técnica de defesa original, e ainda um golpe matador, o “southpaw” do título, algo como um jab, que sai de baixo e acerta o queixo do adversário. Porém, Fuqua poderia ter colocado mais emoção no embate, tornando-a mais emocionante. Assim poderia, talvez, impulsionar Nocaute do patamar de acima da média para o de grande filme.
O filme marca ainda a última trilha sonora da vida de James Horner, que faleceu em um acidente de avião em 22 de junho de 2015.
