Mais divertido do que assustador, A Hora do Espanto (Fight Night, 1985) prova que o cinema resulta do trabalho em equipe. Individualmente, os talentos envolvidos nesse projeto não garantiriam um trabalho de destaque, mas, juntos, criaram um dos melhores filmes de terror da década de 1980.
O roteirista Tom Holland iniciou sua carreira em 1958 na televisão e vinha trabalhando nesse meio. Então, resolve dirigir ele mesmo seu A Hora do Espanto. Esta história resgata um monstro clássico, o vampiro, enfatizando seu lado sedutor. Além disso, com o acréscimo de um leve toque de comédia, dentro de um universo adolescente. O sucesso do filme rendeu uma continuação, de 1988, mas, sem seu criador. Tom Holland partiu para um outro clássico do terror, o primeiro filme com o boneco Chucky, Brinquedo Assassino (Child’s Play, 1988). Porém, Holland não acertou mais e retornou para a televisão.
A trama
Em A Hora do Espanto, o adolescente voyeur Charley Brewster (William Ragsdale) descobre que seu novo vizinho é um vampiro. Rapidamente, a trama coloca o rapaz em perigo. Assim, para fugir do vampiro Jerry Dandrige (Chris Sarandon), ele busca ajuda do apresentador de programas de terror Peter Vincent (Roddy McDowall). Contudo, este nunca enfrentou um vampiro de verdade.
O vampiro é um mulherengo, e as duas primeiras vítimas do vizinho são belas mulheres que chamam a atenção de Charley. Isso cria um sentimento de inferioridade, implícito no filme. Afinal, o adolescente, quase adulto, passa por uma crise com sua namorada Amy Peterson (Amanda Bearse), que não quer ainda fazer sexo com ele. Logo, essa situação se agrava porque Dandrige quer possuir Amy, pois ela lhe lembra um antigo amor. Então, após uma memorável cena na qual Dandrige seduz Amy numa dança sensual, o vampiro tira a virgindade da adolescente. Assim, quando Charley encontra Amy transformada em vampiro, cabe interpretar esse momento como a agora sexualizada mulher que intimida o namorado.
Personagens divertidos
Em paralelo a essa sensualidade, nos divertimos com a figura do charlatão Peter Vincent, nome que homenageia Peter Cushing e Vincent Price, atores emblemáticos dos filmes de terror da Hammer. Para nós, brasileiros, esse apresentador lembra o Zé do Caixão. O personagem criado por José Mojica Marins também tinha um programa na televisão similar ao “Fright Night” de Peter Vincent. Aqui, o ex-ator mirim da série Perdidos no Espaço (Lost in Space, 1965-1968), empresta sua canastrice que se encaixa perfeitamente nesse personagem misto de covarde e herói.
Outra personagem que traz humor ao filme é o amigo de Charley, o irritante Evil Ed (Stephen Geoffreys). O garoto cético que tira sarro das suspeitas do companheiro é a típica próxima vítima potencial. No entanto, sua morte, após se transformar em vampiro e depois em lobo, é o momento mais forte do filme, em termos de horror e emoção. Nessa cena, os efeitos especiais impecáveis gradativamente dão lugar ao ser humano que lamenta sua morte.
Terror
Aliás, não podemos deixar de salientar que A Hora do Espanto, além do erotismo e da diversão, é, essencialmente, um filme de terror. E deixa isso evidente com as criaturas que surgem na tela, em especial os vampiros. Eles herdam características físicas dos seus alter-egos humanos, o que insere neles a necessária dose de individualidade. Ademais, a violência explícita também aparece, mas essa já ficou ultrapassada diante do que o cinema expôs mais graficamente nas décadas posteriores.
O elenco
O que nos faz afirmar que A Hora do Espanto é um bom exemplar de trabalho em equipe se apoia no que os principais envolvidos realizaram após o filme. Já falamos sobre Tom Holland, mas o mesmo se aplica também para Chris Sarandon, William Ragsdale e Amanda Bearse.
Chris Sarandon despontou como uma grande promessa. Ele estreou no cinema como Leon, o namorado de Al Pacino em Um Dia de Cão (Dog Day Afternoon, 1975), papel que lhe rendeu uma indicação ao Oscar de melhor ator coadjuvante. Porém, não fez nada memorável posteriormente. Após A Hora do Espanto, o ex-marido de Susan Sarandon, com quem esteve casado entre 1967 e 1979, estrelou Brinquedo Assassino e A Princesa Prometida (The Princess Bride, 1987). Porém, nada disso foi suficiente para que levasse sua carreira a outro nível.
Já o protagonista William Ragsdale continuou na sequência A Hora do Espanto 2 (Fright Night Part 2, 1988), mas depois se limitou a trabalhos sem destaque. Da mesma forma, Amanda Bearse fez pouca coisa memorável. A atriz é lembrada apenas pela série Um Amor de Família (Married With Children, 1987-1997), na qual fez um papel regular explorando seu lado recatado.
Enfim, apesar de os nomes envolvidos não terem provado seus talentos posteriormente, A Hora do Espanto merece estar na lista dos melhores filmes sobre vampiros de todos os tempos.
