Cha Cha Real Smooth – O Próximo Passo é o segundo longa escrito, dirigido e protagonizado por Cooper Raiff. Em tom de comédia dramática, o filme acompanha uma fase de amadurecimento de um rapaz de 22 anos ainda bem atrasado nesse processo.
Andrew (Cooper Raiff) vive com a mãe, o padrasto (a quem ele trata desrespeitosamente) e o irmão caçula de apenas 13 anos chamado David. Antes disso, o personagem principal aparece ainda criança se declarando para uma mulher adulta; uma desastrada solução (como tantas outras no filme) para indicar que ele novamente se apaixonará por uma mulher mais velha. É o que acontece quando a história começa. Ele conhece Domino (Dakota Johnson), a mãe de Lola (Vanessa Burghardt ), colega autista da classe de David. E, como os pais da turma pensam que ele pode ser um bom animador de festas, Andrew e Domino se reencontram nos vários bar-mitzvahs que vão surgindo.
O enredo faz pouco sentido. Já no primeiro evento que Andrew trabalha, ele bebe e arruma confusão com os pais do menino objeto da celebração. Mesmo assim, continuam a contratá-lo para os próximos bar-mitzvahs. Além disso, como Andrew se dá bem com Lola, sua mãe o contrata como babá, embora não o conheça bem. Ora, quem deixaria a filha autista de 15 anos sob cuidados de um homem de 22?
Andrew & Domino (?)
Andrew é um esquisitão, sempre forçando para ser simpático; mas talvez essa impressão venha da péssima atuação de Raiff. Faz gracinhas o tempo todo e, no próprio filme, é ignorado. Por exemplo, quando finge arremessar uma camisinha usada e a garota dele já nem está olhando para ele, preferindo ver o celular. Mesmo na aproximação supostamente romântica do par central, enquanto Domino está sempre sexy (até tomando um gelinho), ele age estranhamente, e fala sempre as coisas erradas.
O filme tenta criar empatia por esse protagonista tornando-o engraçado. Mas, faz uso de piadas primárias. Por exemplo, ele começa a fazer flexões de braço após descobrir que a ex-namorada está saindo com um cara musculoso. Ademais, esse esforço vai para o lixo quando ele age horrivelmente com o padrasto e com o caçula, que o tinha como um mentor. Aliás, sua infantilidade é tão exagerada, que fica difícil acreditar que Domino possa ter qualquer atração por ele.
Na verdade, a personagem de Dakota Johnson é muito mais interessante, além de sua atuação estar anos-luz à frente de Raiff (o que não significa grande coisa). Domino é misteriosa, e suas camadas são expostas aos poucos, revelando informações que lhe conferem profundidade. Curiosamente, descobrimos que ela está no mesmo caminho da protagonista de A Filha Perdida (The Lost Daughter, 2021) – filme que também contou com Dakota Johnson no elenco. No longa de Maggie Gyllenhaal, a personagem de Olivia Colman enfrentou um dilema em seu passado, balançando entre seu papel de mãe e esposa ou viver sua vida do jeito que ela quer.
Sem sustentação
Não acreditamos na história de Cha Cha Real Smooth, principalmente pelas atitudes de Andrew. Irritante, despreparado para a vida, ele fala e age estupidamente com todos, até consigo mesmo. Mas, estranhamente, consegue se conectar com Lola. Enquanto isso, seu relacionamento com Domino, apesar de não levar a nenhum lugar, e talvez nem representar muito para ela, é suficiente para alterar a vida de Andrew, num arco de personagem que soa extremamente forçado.
Na direção, Cooper Raiff não apresenta nada inovador. Assim, encerra o filme com cenas paralelas óbvias, revelando os destinos dos dois protagonistas. Resta um cheiro de ego inflado neste longa (repetindo) escrito, dirigido e protagonizado por um artista em início de carreira.
