Natal Sangrento, típico slasher dos anos 1980, contou com a direção de Charles E. Sellier Jr., que era mais produtor do que diretor. Um produtor esperto, que despertou o interesse do público com uma variação quase inédita. Este não é o primeiro longa com um Papai Noel assassino – feito creditado a Natal Diabólico (You Better Watch Out, 1980), de Lewis Jackson. Chamou a atenção, mas também causou polêmica na época de seu lançamento. Por isso, embora tenha estreado em quase 400 salas de cinema, foi logo retirado de cartaz. Ainda assim, obteve uma razoável bilheteria, e deu origem a quatro sequências e duas refilmagens – uma de 2012, com direção de Steven C. Miller, e outra que estreia em dezembro de 2025, dirigida por Mike P. Nelson.
Billy, o serial killer de Natal Sangrento, quando criança testemunhou o assassinato de seus pais por um ladrão vestido de Papai Noel. Com isso, ele e seu irmão caçula foram parar num rígido orfanato católico onde a Madre Superiora (Lilyan Chauvin) castigava fisicamente aqueles que mereciam alguma punição. Sofriam com ela as crianças que se comportavam mal e os internos mais velhos que queriam experimentar o sexo. Billy apanha porque na época do Natal o trauma da morte dos pais o deixa desequilibrado emocionalmente.
Aos 18 anos, Billy (Robert Brian Wilson) começa a trabalhar numa loja de brinquedos. Na véspera do Natal, ele precisa se vestir de Papai Noel para cobrir a ausência da pessoa que desempenharia esse papel. O uniforme o abala e, quando ele sente seu ódio crescer por causa do chefe que o maltrata e que agora está bolinando a colega Pamela (Toni Nero), ele se transforma num assassino em série enlouquecido. Nasce assim um novo serial killer nos moldes de Jason, Leatherface e Michael Myers.
Matança alucinada
Por causa do estupro da mãe pelo Papai Noel assassino e da educação severa no orfanato, as principais vítimas de Billy são as pessoas que fazem sexo. Por isso, o filme tem bastante nudez e conteúdo sexual. Sua primeira vítima é o chefe que tenta estuprar Pamela. Mas, o alucinado assassino não poupa ninguém, nem a colega por quem se apaixonou. E sai matando indiscriminadamente todos que encontra pela frente, como num típico slasher. Mas, com uma exceção: ele poupa a menina que diz que tem se comportado bem – afinal, ele é um Papai Noel. Entre as mortes, se destaca aquela no trenó, que chega ao destino com seu passageiro decapitado.
Mas, a direção não é mesmo a especialidade de Charles E. Sellier Jr. Há muitos cortes no tempo errado, o que salta aos olhos já na primeira cena de assassinato, quando o ladrão vestido de Papai Noel ataca os pais de Billy. Ele estica demais os planos, que deixam escapar a tensão ao se estender por alguns segundos a mais. A decupagem do filme também é problemática. Gasta-se muito tempo nas cenas que acontecem no orfanato, que parecem muito lentas porque incitam a empatia com o protagonista, quando o mais adequado seria indica suas inclinações sombrias que depois culminam no comportamento assassino quando adulto.
Melhor produtor do que diretor
O diretor Sellier ainda cria uma ridícula montagem, embalada por uma canção tola, para mostrar que Billy começa como um empregado exemplar na loja de brinquedos. Há um desvio de atitude ali no meio dessa sequência, mas que não é devidamente enfatizada. Além disso, Sellier exagera no uso do zoom para conduzir o olhar do espectador. Por exemplo, a câmera se aproxima quase comicamente da placa com o nome do orfanato onde Billy e seu irmão estão. Efeito similar acontece com o telefone na loja de brinquedo durante os ataques de Billy.
Natal Sangrento tinha tudo para ser um filme B de terror facilmente esquecido. Porém, Charles E. Sellier Jr. prova que é muito esperto como produtor. Além de chocar com o Papai Noel assassino, ele ainda indica uma justificativa para que nasça uma sequência. Dito e feito, foram quatro delas, e ainda hoje se volta ao filme como inspiração para um novo slasher.
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Ficha técnica:
Natal Sangrento | Silent Night Deadly Night | 1984 | 79 min. | EUA | Direção: Charles E. Sellier Jr. | Roteiro: Michael Hickey | Elenco: Robert Brian Wilson, Danny Wagner, Jonathan Best, Alex Burton, Max Broadhead, Melissa Best, Lilyan Chauvin, Gilmer McCormick, Toni Nero, Britt Leach, Nancy Borgenicht, Linnea Quigley, Will Hare, Tara Buckman.
