Segredos de um Escândalo (May December) traz mais um poderoso mergulho de Todd Haynes dentro da psique feminina. O diretor lida novamente com as aparências e o que está por trás delas, tema visitado em seus filmes Longe do Paraíso (Far From Heaven, 2002) e Carol (2015). Tema, aliás, diretamente relacionado à profissão da protagonista do filme, a conhecida atriz Elizabeth (Natalie Portman). Ela viaja até a cidade de Gracie (Julianne Moore), onde passará uns dias conhecendo melhor essa mulher que ela interpretará nas telas. Qual aparência terá essa personagem?
Gracie virou notícia porque quando tinha 36 anos, ela desistiu de seu casamento para iniciar um relacionamento com um menino de 13 anos. Foi até presa, mas o casal continua junto depois de 24 anos. Ela e Joe (Chales Melton) possuem três filhos, e os dois mais jovens, gêmeos, estão se formando no ensino médio.
A intenção de Elizabeth, nessa pesquisa de campo, consiste em descobrir quem é realmente Gracie, para assim poder interpretá-la da forma mais verdadeira possível. Assim, a fim de desvendar essa personalidade complexa, a atriz passa bastante tempo ao lado de sua futura personagem, e ainda conversa com pessoas que orbitam ao redor dela. Entre elas, Joe, obviamente, mas também o ex-marido e um de seus filhos do outro casamento, além do advogado que a defendeu.
Lições de atuação
Segredos de um Escândalo merece entrar na lista dos filmes obrigatórios para quem quer ser ator ou atriz. Logo nos primeiros dias, Elizabeth comparece até a uma sessão com alunos do ensino médio, inclusive a filha de Gracie. E responde a questões espinhosas dos jovens, dando uma aula sobre a profissão.
O filme mostra, também, o processo que a atriz segue para construir sua personagem. Isso inclui desde aprender a se maquiar como ela, imitar suas poses nas fotos públicas, realizar suas atividades rotineiras (como fazer um bolo), a viver as suas experiências (até as sexuais). O resultado está no monólogo em frente ao espelho, no qual representa as palavras que Gracie escreveu em uma carta para Joe.
Lições de direção
Além de extrair uma atuação fenomenal de Natalie Portman e de Julianne Moore, Todd Haynes ainda recorre a outros expedientes cinematográficos. Como a impactante música que irrompe em vários momentos do filme, como que simulando produções televisivas que precisam desse impacto para chamar a atenção do espectador para os pontos mais importantes.
Já o uso do espelho, na cena em que a filha de Gracie experimenta o vestido para a formatura, é emblemático para a trama. Gracie está duplicada nos reflexos, Elizabeth não. Nessa cena, temos um exemplo de como Gracie consegue ser persuasiva sem ser direta, para que a filha escolha um vestido que não mostre seus braços, que ela acha gordos. Da mesma forma, ela conduz o relacionamento com Joe – o choro incontrolado depois que uma cliente dela cancela os pedidos de seus bolos, por exemplo, algo que Elizabeth não testemunha.
A busca da verdade (spoilers adiante)
De certa maneira, Todd Haynes também conduz o espectador, levando-o aos mesmos erros de Elizabeth. A atriz quer se aprofundar para descobrir o que levou Gracie a um comportamento tão arrebatador que lhe causou muita turbulência. Um dos filhos do primeiro casamento revela um segredo, uma infância traumática da mãe suficiente para justificar um comportamento errático, talvez. Por mais que esse rapaz não seja nada confiável, Gracie acredita nele. Simplesmente porque quer encontrar algo mais profundo.
O filme, no entanto, permite que o espectador perceba a verdade antes que Elizabeth. Depois que esta diz para Joe que “(…) é o que adultos fazem.”, entra a cena do confronto entre ele e Gracie. E, então, ele se comporta como se fosse um garotinho, mal conseguindo falar suas frases. Sem perceber, Joe sofre porque não teve tempo para amadurecer. Por isso, se sente tão bem com a criação de suas lagartas. O processo da espera do tempo certo para cada estágio – de lagarta para casulo e daí para borboleta – representa o que ele perdeu quando foi interrompido aos 13 anos pela interferência de uma mulher muito mais velha. Em contraponto, o hobbie de Gracie é caçar.
A simples verdade
Gracie é tão confiante que joga pistas para Elizabeth ao longo do filme. Aliás, ela mesmo afirma que é segura de si mesma – e que é até ingênua (a ponto de expor isso à atriz que ela quer que passe uma imagem positiva dela). Perto do final, Gracie ousa até debochar de Elizabeth. Pergunta se valeu a pena essa viagem, será que ela conseguiu descobrir quem realmente é Gracie?
A última cena, já nos bastidores da filmagem, a atriz mostra que percebeu que toda a pesquisa só levou à conclusão de que os tabloides e as revistas de fofoca da época estavam certos. E que o filme para TV já havia confirmado. Ou seja, que a verdade era bem mais simples. Gracie é a predadora, se sentiu atraída pela sua presa, e não se importou com nada mais, nem com o marido, nem com os filhos, e nem com Joe, a maior vítima dessa história, que se tornou um adulto que nunca cresceu. Ao gravar a sua parte, Elizabeth começa a sentir atração pelo jovem ator que contracena com ela, e isso revela definitivamente que não havia nada mais profundo por trás da personalidade de Gracie.
Segredos de um Escândalo ousa romper com a necessidade que obras de vários ramos, inclusive o cinema, se impõem de buscar explicações complexas. Muitas vezes, a verdade mais simples é a verdade absoluta.
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Ficha técnica:
Segredos de um Escândalo | May December | 2023 | 117 min | EUA | Direção: Todd Haynes | Roteiro: Samy Burch | Elenco: Natalie Portman, Julianne Moore, Charles Melton, Gabriel Chung, Elizabeth Yu, Cory Michael Smith, Piper Curda.
Distribuição: Diamond Films.
