Baseado no livro “The Thing about December”, Shelter (Foscadh, 2021) acompanha um momento crucial na vida de John Cunliffe (Dónall Ó Heálai). Com 28 anos, sua especial condição de alguma deficiência intelectual justificou a superproteção que seus pais lhes dedicaram. Mas, quando a mãe morre e se junta ao pai no cemitério, John se vê sem família, mas com uma herança confortável na fazenda em que vive na região da Connemara, no oeste da Irlanda.
Após ser violentamente agredido por um valentão do vilarejo, ele passa dias se recuperando no hospital. Lá, ele faz amizade com Dave (Cillian O’Gairbhi), seu colega de quarto, e se apaixona pela enfermeira Sióbhan (Fionnuala Flaherty). Será que esse dois são realmente sinceros ao se aproximarem de John em sua vida após a recuperação? Caberá a John assumir essas e outras decisões que ele nunca tomou em sua vida, num forçado processo de amadurecimento emergencial.
Direção
Após realizar seu primeiro longa-metragem, o terror barato Beyond the Woods (2018), o diretor Sean Breathnach se arrisca em um drama profundamente triste. A temperatura gélida do local e o tom melancólico remetem a Manchester à Beira Mar (Manchester By The Sea, 2016), de Kenneth Lonergan. Porém, em Shelter as mágoas estão no presente, e não no passado do protagonista. Além de gelada, a região tem poucos habitantes e todos falam em gaélico irlandês. Então, some-se a essas circunstâncias a apresentação do protagonista, um rapaz adulto que demora para notar o corpo da mãe morta estendido no chão (que o espectador percebe antes do personagem) e que, durante o funeral, vai ao banheiro se masturbar.
Ou seja, há uma estranheza no ar, similar ao que sente John ao enfrentar essa nova situação, inédita para ele. Pela primeira vez, ele se vê sozinho no mundo. O filme parece caminhar por uma rota já vista no cinema em outros drama envolvendo pessoas com deficiência intelectual. Aliás, a abordagem compreensiva de Sióbhan se assemelha àquela dos longas turcos Mucize (2015) e sua continuação Milagres do Amor (Mucize 2: Ask, 2019), nos quais uma mulher se permite amar um homem nessas condições.
Enigmático
Contudo, Shelter evita as respostas fáceis. A cena final mostra John assumindo a direção de um carro, simbolizando que ele assumirá, de fato, a sua vida. Isso está evidente, porém, o que o levou a essa transformação permanece uma incógnita. Pode ser a decepção com Dave e Sióbhan, ou o ataque ao seu agressor, ou a morte do amigo de seu pai e única pessoa realmente confiável. Ou, até mesmo, a soma de tudo isso, que é o que geralmente acontece na realidade. Melhor assim, pois uma simplificação de sua mudança poderia arruinar toda a construção enigmática do protagonista John Cunliffe.
Enfim, a direção e o roteiro de Sean Breathnach atingem o objetivo de criar desconforto no espectador. E, com isso, Shelter foi eleita como representante da Irlanda na disputa do Oscar de melhor filme internacional na cerimônia 2022.
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Ficha técnica:
Shelter | Foscadh | 2021 | Irlanda | 93 min | Direção e roteiro: Sean Breathnach | Elenco: Dónall Ó Héalai, Fionnuala Flaherty, Cillian O’Gairbhi, Macdara Ó Fátharta, Máire Ní Mháille, Diarmuid de Faoite.
Obs: assistimos a esse filme na série de screenings promovida pela The Wrap, em dezembro de 2021.
