Tormenta (The Victim) foi o primeiro filme que Elizabeth Montgomery fez após o fim da série A Feiticeira (Bewitched, 1964-1972). A fim de ampliar a sua carreira, a atriz buscou temas mais sérios, principalmente em filmes policiais e dramáticos. Não chegou a atuar no cinema, mas protagonizou vários filmes para a televisão, principalmente nos anos 1970 e até meados da década seguinte. Naquela época, a televisão era bem ousada, e não fugia de temas sérios como estupro, assassinato e doença.
Em Tormenta, ela interpreta Kate Wainwright, que resolve fazer uma visita à sua irmã Susan Chappel (Jess Walton), depois que ela conta que vai se divorciar do marido Ben (George Maharis). Porém, quando chega na casa dela, não a encontra e ninguém sabe onde ela está. A situação fica bem sinistra com a presença da grosseira empregada da casa, Mrs. Hawkes (Eileen Heckart), e de uma tempestade furiosa que começa no fim da tarde e continua durante a noite, e que causa (parte dos) barulhos que assustam Kate.
A verdade nua e crua em horário nobre
O filme tem direção do veterano Herschel Daugherty, que começou sua carreira nos anos 1950. Fez apenas três filmes para o cinema, e preferiu se concentrar na televisão, dirigindo filmes e episódios de séries. Neste longa, Daugherty utiliza uma trilha musical acentuada, para enfatizar o suspense e, também, para evitar que as cenas – a maior parte com apenas Montgomery na tela – pareçam muito vazias.
Como era costume na época, principalmente na televisão, há bastante uso do zoom, tanto se aproximando quanto se afastando, para enfatizar algum detalhe importante para a trama. Por exemplo, ao movimentar a imagem em direção ao cadáver que está no porão – aliás, recurso que não precisava se repetir duas vezes. O zoom também serve para duas transições bem maneiristas: uma saindo do gato de Susan para o gato de Kate, e a outra entre lustres de dois cômodos da casa.
O diretor Herschel Daugherty deixa sempre o espectador à frente da protagonista. Dessa forma, provavelmente seguindo os ensinamentos de Alfred Hitchcock, ele cria o suspense. Quando Kate desce ao porão, a câmera mostra onde está o corpo, e a protagonista vai ao local várias vezes, porém não o vê. Quando o assassino deixa cair o alicate que usou para cortar o fio do telefone, Kate não está por perto. A conclusão, então, não tem surpresas para o público. Resta-lhe apenas conferir o tremendo choque da protagonista ao descobrir a dura verdade. Esse final seco, com um feminicídio, deve ter feito muita gente perder o sono quando o filme foi exibido na televisão no horário nobre noturno.
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Ficha técnica:
Tormenta | The Victim | 1972 | 73 min. | Estados Unidos | Direção: Herschel Daugherty | Roteiro: Merwin Gerard, McKnight Malmar | Elenco: Elizabeth Montgomery, George Maharis, Eileen Heckart, Sue Ane Langdon, Jess Walton, Richard Derr, Ross Elliott, John Furlong, George Jue, Michael Keller.
