A franquia de terror Os Estranhos (The Strangers) começou com o longa Os Estranhos (The Strangers, 2008), que gerou uma tardia sequência, Os Estranhos: Caçada Noturna (The Strangers: Prey at Night, 2018), lançada dez anos depois.
Mais recentemente, o experiente Renny Harlin – de A Hora do Pesadelo 4: O Mestre dos Sonhos (A Nightmare on Elm Street 4: The Dream Master, 1988) e Duro de Matar 2 (Die Hard 2, 1990) – dirigiu uma trilogia com o objetivo de aprofundar a trama e revelar as origens do trio de assassinos em série mascarados, apelidados de Dollface, Pin-Up Girl e o Homem da Máscara (também chamado de Espantalho).
Um clássico e um genérico
O primeiro filme é um clássico do gênero terror. Escrito e dirigido por Bryan Bertino, Os Estranhos consegue manter um clima de tensão constante sem mostrar imagens de violência extrema. Liv Tyler e Scott Speedman interpretam um casal de namorados ameaçados em uma casa isolada por três invasores com máscaras.
A ocultação dos rostos e das identidades desses agressores indicam que é impossível saber quem pode ser um psicopata sádico. Além disso, eles escolhem as vítimas a esmo, significando que qualquer pessoa pode ser atacada. Sintomaticamente, quando a personagem de Liv Tyler pergunta a uma das assassinas porque eles escolheram o casal para serem as vítimas, ela responde simplesmente: “Porque vocês estavam em casa”. Em suma, é um terror que não apela à violência gratuita, carrega um simbolismo universal e atual, com resultados assustadores.
O sucesso de bilheteria (faturamento bruto mundial de US$ 82 milhões com um orçamento de US$ 9 milhões) seria motivo suficiente para a produção de uma continuação logo em seguida. Contudo, a produtora Relativity Media, detentora dos direitos sobre o filme, entrou numa grave crise financeira que culminaria na sua falência em 2015. Bryan Bertino escreveu um roteiro na época para uma sequência mantendo as características do seu filme de estreia, mas ele nunca foi filmado. Seu longa seguinte viria a ser o found footage Perseguidos pela Morte (Mockingbird, 2014).
Produzido por um grupo de empresas, a sequência Os Estranhos: Caçada Noturna só seria filmado quase dez anos depois. Apesar de Bertino assinar a coautoria do roteiro e receber crédito como produtor executivo, este filme se afasta drasticamente da sua obra. Com direção de Johannes Roberts, parece mais um slasher genérico com muito gore e uma final girl que consegue escapar dos serial killers.
Uma trilogia pretenciosa
Renny Harlin se aproximou do material de Bryan Bertino já pensando em se aprofundar nos aspectos psicológicos, tanto dos agressores quanto da vítima. Ou seja, também desvirtuando a proposta inicial e desperdiçando a ideia dos ataques aleatórios. Durante 53 dias, filmou na Eslováquia o que daria um longa de quatro horas e meia, que resolveu lançar em forma de trilogia. O primeiro capítulo é quase uma refilmagem do primeiro filme. Já os outros dois capítulos exploram esse mergulho nas origens e motivações dos psicopatas, e nos efeitos sofridos pela vítima.
No fundo, Harlin só evidencia o quanto a abordagem de Bertino era mais ousada e original.
Vamos, então, ao ranking dos cinco filmes da franquia Os Estranhos, do melhor ao pior.
1º Os Estranhos (The Strangers, 2008), de Bryan Bertino
2º Os Estranhos: Capítulo 1 (The Strangers: Chapter 1, 2024), de Renny Harlin
3º Os Estranhos: Capítulo 2 (The Strangers: Chapter 2, 2025), de Renny Harlin
4º Os Estranhos: Caçada Noturna (The Strangers: Prey at Night, 2018), de Johannes Roberts
5º Os Estranhos: Capítulo Final (The Strangers: Chapter 3, 2026), de Renny Harlin
