Gremlins é uma das crias que nasceram do laboratório criativo de Steven Spielberg, que gerou obras-primas como a trilogia De Volta Para o Futuro.
Spielberg é o produtor executivo de Gremlins, juntamente com seus parceiros Kathleen Kennedy e Frank Marshall, e o roteiro é de Chris Columbus, que depois dirigiria Esqueceram de Mim (1990), outro filme ambientado na época de Natal. Para assumir a direção de Gremlins, chamaram Joe Dante, que se destacara antes com Piranha (1978) e Grito de Horror (1981). Aliás, notem a experiência anterior de Dante, dentro do gênero terror. Isso explica por que o filme com o bichinho mogwai chamado Gizmo não é tão fofinho assim.
As três regras dos Gremlins
Afinal, as criaturas que se parecem bichinhos de pelúcia devem ser cuidadas com muita responsabilidade. Três regras devem ser obedecidas em relação aos gremlins: 1- não expor à luz forte, 2- não molhar, 3- não alimentar após a meia-noite. Essas regras são passadas ao espectador enquanto a tela mostra o cotidiano da rua em câmera lenta, para que se foque a atenção apenas nessa lista. Quem as recebe, no filme, é o inventor de geringonças Randall Peltzer (Hoyt Axton). Ele o compra do filho de um velho chinês dono de uma loja, sem que este saiba disso. O visual misterioso dessa cena é típico do cinema dos anos 1980, com muita luz neon, fumaça, e trilha sonora eletrônica.
É natal, e Randall presenteia o filho adolescente Billy (Zach Galligan) com o recém-comprado gremlin, que ganha o nome de Gizmo. Logo, Billy descobre que o animalzinho é muito sensível à luz, por isso existe a regra nº1. Quando ele, acidentalmente, molha Gizmo, o gremlin se multiplica e dá origem a outros iguais na aparência, mas com caráter duvidoso. Inteligentes, esses bichos atrasam o relógio de Billy para que ele os alimente após a meia-noite sem perceber.
A quebra dessa terceira regra faz os gremlins se transformarem em monstros, uma mistura de dragão com duende, com garras e dentes afiados, e extremamente violentos. Então, um deles assume a liderança e logo eles se multiplicam para espalhar terror pela cidade, inclusive com várias vítimas.
Filme de terror
É a partir dessa transformação que Gremlins se torna um filme de terror. Os casulos de onde os monstros renascem na metamorfose lembram aquelas assustadoras imagens de Alien, o 8º Passageiro (1979). De fato, há cenas com muita violência e sangue. Por exemplo, a mãe de Billy sobrevive ao ataque das criaturas eliminando-as com requintes de impensado sadismo. Um é triturado no liquidificador, outro explode no micro-ondas, e ela quase morre estrangulada.
É verdade que os efeitos especiais, e não visuais, de Gremlins envelheceram. Como não havia computação gráfica como temos hoje, todas as criaturas do filme eram bonecos. Isso resulta numa aparência razoavelmente realista, mas com movimentos bem artificiais e expressão facial pouco convincente. Os nostálgicos, porém, veem nisso o charme do filme.
Citações
O que não ficou ultrapassado, e continua charmoso, é o vasto repertório de citações a outros filmes. Dessa forma, é prato cheio para fãs de cinema. Por exemplo, Gremlins traz uma gozação com Indiana Jones no cartaz fictício de Rockin’ Rick Rialto, A Felicidade Não Se Compra (1946) sendo exibido numa televisão, bem como Vampiro de Almas (1956) que também trazia casulos em sua trama. Além disso, o robô Robby de Planeta Proibido (1956), e o ataque com a serra elétrica pelo líder dos gremlins monstros. Sem contar que o personagem Billy é um nerd fã de HQs.
De forma mais sutil, o filme homenageia a cena do copo de leite filmada por Alfred Hitchcock em Suspeita (1941) quando o professor de ciências leva uma injeção nas nádegas. A seringa é fortemente iluminada para se destacar, como o copo de leite de Hitchcock, e a trilha sonora de suspense confirma a citação.
Além das homenagens, Gremlins resgata o uso do cinema fantástico dos anos 1950 e 1960 para abordar metaforicamente um tema sério de seu tempo, como o McCarthismo, a Guerra Fria, o racismo, etc. Aqui, o vendedor chinês alerta que a sociedade atual ainda não está preparada para cuidar de um mogwai e cita como prova a falta de responsabilidade dos homens com a natureza.
